Leren, werken en groeien bij Go Infra: Vakmanschap van de toekomst

Iemand die dat elke dag meemaakt, is Mabel Oorthuis, coördinator leerling-monteurs bij Siers. Ze vertelt met zichtbare trots over de leerlingen, hun ontwikkeling en de kansen die Go Infra biedt. Bij Go Infra draait namelijk alles om de combinatie van leren én doen. De studenten staan vier dagen per week buiten in de praktijk en komen één dag terug naar school voor de theorie. “Die combinatie werkt fantastisch,” legt Mabel uit. “Veel jongens, en soms ook meiden, willen gewoon met hun handen werken. Zodra ze zien hoe de praktijk eruitziet, valt de theorie veel beter op zijn plek. Het vak gaat leven, en daardoor leren ze sneller.”

Binnen de opleiding richten leerlingen zich op elektra, gas en water of stadsverwarming. Vaak beginnen ze in één discipline, maar veel van hen groeien uiteindelijk door tot combimonteur. Dat ziet Mabel graag gebeuren. “Ze leren het vak in de basis en als ze daarna breder inzetbaar worden, maakt dat hun toekomst alleen maar sterker.” Opvallend genoeg bestaat zo’n negentigprocent van de instroom uit zij-instromers, mensen die al ergens anders werkten maar op zoek zijn naar iets wat beter bij hen past. Voor sommigen voelt het als een tweede kans; voor anderen is het de eerste stap richting een technisch beroep dat ze nooit eerder overwogen. Het mooie is dat ze vanaf dag één een goed salaris verdienen, terwijl ze leren.

De instroom verloopt vaak via de recruitmentafdeling of via partnerscholen, maar de uiteindelijke match wordt door Mabel bepaald. “Je leert de ploegen kennen, je weet wie echt goed begeleidt, en je voelt aan waar iemandpast. Karakter is zó belangrijk. Soms heb je iemand die in theorie bij elektra wil beginnen, maar waarvan je in de eerste vijf minuten al ziet dat hij eigenlijk een waterman is. Of juist andersom. Het voelt soms een beetje als puzzelen, maar het wordt bijna altijd een goede match.”

Sinds Siers en BAM samen optrekken binnen Go Infra, is de begeleiding intensiever en beter geworden. Op elke locatie is nu een vaste leerwegcoördinator aanwezig, en dat merkt Mabel direct bij de leerlingen. “Ze krijgen meer aandacht, meer begeleiding, en daardoor worden ze echt gezien. Het doet iets met hun motivatie.” Ook de lesstof wordt steeds verder vernieuwd, zodat deze beter aansluit op wat de leerlingen buiten tegenkomen. Vooral bij elektra zijn de lessen nu praktischer en overzichtelijker, wat volgens Mabeldirect leidt tot betere resultaten.

Wie de locatie in Zwolle binnenloopt, voelt meteen de sfeer. Het is energiek, motiverend en tegelijkertijd relaxed. “We dollen wat, natuurlijk,” lacht Mabel, “Maar ze weten waarom ze hier zijn. Er zit een soort trots en serieusheid onder. Ze willen het leren, ze willen vooruit.” De locaties in Nieuwegein en Zoetermeer zijn kleiner, maar groeien stap voor stap. Het doel is om in elke regio genoeg plekken te hebben waar jongeren én zij-instromers kunnen bouwen aan hun toekomst.

Dat het werkt, blijkt wel uit de eerste lichting afgestudeerden. Verschillende leerlingen hebben inmiddels niveau 2 en 3 behaalden stromen door naar werk of naar niveau 4. Ook oudere deelnemers doen het goed. Sommige leerlingen zijn in de vijftig en draaien na een korte inwerkperiode net zo soepel mee als de rest. Het is dan ook een prachtige kans voor zij-instromers om een nieuwe stap in hun carrière te zetten.

Ondertussen wordt binnen Go Infra al volop nagedacht over de toekomst. Naast de bestaande opleidingen wordt er continu gewerkt aan onderwijs optimalisatie, en is het ook de bedoeling dat verplichte basiscursussen worden meegenomen. Ook wordt onderzocht of leerlingen op grote projecten kunnen meedraaien, zoals in buurtgerichte aanpakken waar tempo en samenwerking een enorme rol spelen.

Met op dit moment 24 leerlingen in opleiding, en ruimte om door te groeien naar 50, is Go Infra nog lang niet klaar. Er wordt gebouwd aan infrastructuur, maar minstens zo belangrijk: er wordt gebouwd aan mensen. “Dat is het mooiste dat eris,” zegt Mabel. “Dat je iemand ziet binnenkomen zonder richting, soms onzeker, soms hopeloos uit een vorige baan en dat diegene dan uitgroeit tot een echte vakman. Dáár doe je het voor.”

En zo groeit Go Infra uit tot meer dan een vakschool. Het is een plek waar talent wort ontdekt, waar hard gewerkt wordt aan toekomstbestendige vakmensen en waar de ondergrondse infra van morgen elke dag een beetje dichterbij komt.

‍